황희찬 프리미어리그 마지막 한국인 가능성

황희찬이 울버햄튼에서 리그 9연패를 당하면서 아쉬운 경기력 보여줬음
그런데 이건 단순한 패배보다 더 큰 문제일 수도 있음
다음 시즌 프리미어리그에 한국 선수가 한 명도 안 남을 수 있다는 거임

황희찬은 현재 울버햄튼 소속인데 최근 경기에서 득점 기회를 놓쳤고 팀도 계속 지고 있음
울버햄튼이 승격된 이후로 황희찬이 가장 많이 뛴 선수 중 하나였는데
이번 시즌 성적이 저조해서 이적 시장에서 이적 가능성이 커졌다고 함

이번 시즌이 끝나면 황희찬의 계약도 끝나는데
울버햄튼이 재계약을 하지 않거나 다른 팀으로 이적하면
프리미어리그에 한국인 선수가 남지 않을 수도 있음

현지 언론에서는 황희찬의 미래가 불확실하다고 보도하고 있고
그가 다음 시즌에도 프리미어리그에 남을지 여부는 미지수임

한국 축구계에선 이걸 상당히 우려하는 분위기임
한국 선수가 프리미어리그에 없으면 그만큼 국제 무대에서 활동할 기회도 줄어들 것 같음

황희찬이 이적해도 좋은 팀이라면 문제가 없지만
아직 구체적인 이적 소식은 나오지 않았음
그래도 이번 시즌이 끝나면 그의 운명이 결정될 가능성이 큼

이런 상황은 과거에도 있었던 일이야
2010년대 초반엔 김정우 이승우 최태욱 등이 프리미어리그에서 뛰었는데
그 후로는 거의 한국 선수가 프리미어리그에 오르지 못했음
그때는 유럽 측에서 한국 선수를 데려오려는 의지가 있었지만
지금은 그런 분위기가 사라진 듯함

유럽 클럽들이 한국 선수를 영입하려는 관심이 줄어든 게 사실임
이런 상황에서 황희찬이 프리미어리그를 떠난다면
한국 축구의 해외 진출 가능성도 또 한 번 위축될 수 있어
특히 젊은 선수들에게는 모범이 될 수 있는 선수였는데
그가 떠나면 그 대안이 어디에 있는지도 걱정됨

한국 축구협회나 K리그에서도 이 문제를 주목하고 있는 듯함
내셔널팀에 대한 인지도와 자존심도 떨어질 수 있으니
이런 상황을 막기 위해선 어떤 방안이 필요한지 고민해야 할 때임
황희찬이 프리미어리그를 떠나더라도 다른 리그에서 뛰면
그 자체로도 의미 있는 일이겠지만

한국 축구 전체적으로 보면 프리미어리그에 남는 게 더 중요함
이제는 단순히 개인의 성공이 아니라
국가 전체의 축구 발전과 연관된 문제로 다뤄져야 할 듯함
그런 의미에서 황희찬의 선택은 지금까지의 성과를 유지할지
아니면 다시 한 번 한국 축구의 전망을 바꿀지에 달려있음